隨著晶片的效能越來越高,現在一部智慧型手機的運算能力已經超越了早期的個人電腦,所以語言翻譯自動化也越來越接近實用階段,未來可能透過穿戴式裝置,就能協助使用者使用其他語言對話。那麼,我們是不是可以不必學英文了呢?答案恐怕是否定的,因為語言牽涉到文化與情感等複雜因素,機器翻譯用來做簡單的訊息交換與溝通(例如問路、購物)是沒問題的,但如果人與人之間要達到深入的交流與理解(例如談戀愛),恐怕還不是機器可以代勞。
所以,儘管科技進步日新月異,不過在短期內,人類的自主學習還是無可取代,翻譯軟體雖然方便,但如果自己能精通外語,溝通的效率還是會好很多。新的科技雖然還沒達到讓我們不用學外語地步,但是反過來說,運用新科技來學習外語,倒是可以達到比以前單純的死背死記,獲得更好學習效果。
以國人主要學習的英文來說,以前學生都是隨身帶著單字本,利用搭公車時間猛背單字。後來有了電子字典,通常也會內建一些單字庫,方便使用者背誦。現在智慧型手機人手一機時代,只要下載APP,就能在手機上學習、記憶英文單字,便利性更不可同日而語了。透過這些學習英文單字的APP,學英文或背單字不再是冷冰冰的苦差事,而加入了更多遊戲與娛樂成分,使得學習更事半功倍。有志學好英文的人,務必要好好利用這些單字APP。
APP名稱:懶人背單字Vocabulazy
平台:Android、iOS
評價:4.5
「懶人背單字」顧名思義是一個協助使用者背單字的學習型APP,為什麼會訴求「懶人」呢?因為有別於傳統單字記憶方式是用眼睛讀,最大的特點就是可以用「聽」的,就算眼睛沒有盯著手機,或是手機進入螢幕鎖定模式,還是能像聽音樂一樣,利用反覆的「聽」單字,特別適合開車或騎車時利用,使用者不必分心看螢幕。
既然是為了背單字,總不能漫無目的亂背,所以內建了多益、托福、必考7000與高職單字等不同的單字庫,而且還分成不同Level,使用者可以循序漸進聆聽,在一開始時候較容易建立信心。「懶人背單字」的概念就是把單字集合成課(Lesson),能像播放CD一樣反覆播放。當然,播放的間隔秒數、播放次數、播放速度與播放時間都可以調整,且還分成自訂、睡眠與通勤三種模式,視需求自行設定。
使用者能將比較不熟的單字加入自己清單,這樣就可以針對這些單字加強複習。「懶人背單字」還內建測驗功能,讓使用者自我測驗背單字成果。其中「單元練習」就是依照聆聽的單元範圍來出題,「清單測驗」則是從使用者自己單字清單來出題。操作簡單又直覺,非常適合想多背單字的人使用。
「懶人背單字」的單字畫面
「懶人背單字」可以自訂播放次數
「懶人背單字」的測驗畫面
APP名稱:英文單字王EngKing
平台:Android、iOS
評價:4
以往我們在介紹APP專題時,幾乎都以免費APP為主,不過這次的英文單字APP,我們特別把付費的APP也納入介紹,主要原因是學英文這件事和看天氣或等公車不同,原本在現實生活中就是要付出學習的代價(補習費或教材),所以「英文單字王」雖然是付費APP,不過120元的價格對學英文來說實在不算貴,所以還是收錄進來談。
「英文單字王」也是一個老牌的背單字「英文單字王」APP,比起「懶人背單字」極簡的畫面與功能,「英文單字王」的畫面與功能相對就顯得華麗許多。內建的單字庫分成初級、中級、中高級、多益與職場商用英文等。使用者選好字庫後,每個單字都有中文解釋與例句,而且不只單字,連例句也提供發音。當然,使用者也能把自己不熟的單字加入自訂的單字本。
「英文單字王」基本上是走寓教於樂的風格,重點透過各種遊戲化的測驗來幫助使用者檢視自己學習成果,除了基本的字義選擇題,也有聽力測驗和拼字測驗,甚至還有模擬測驗和句型重組,並不只是單純的「背單字」,而是更全面性幫助學習英文。就算沒有要特別挑戰背單字,「英文單字王」也很適合閒暇時用來複習英文字彙。
「英文單字王」的單字畫面
「英文單字王」的單字測驗畫面
「英文單字王」的句型測驗畫面
APP名稱:超級單字王
平台:Android、iOS
評價:4
有別於「懶人背單字」和「英文單字王」的中規中矩,「超級單字王」則是走可愛路線,畫面充滿了濃濃的動漫風格,很明顯是瞄準學生市場,而且在操作上加入了更多的遊戲元素,例如做完測驗可獲得金幣,累積一定的金幣可以開啟其他的任務等。不同的單字庫用不同的建築畫面來表示,營造出上學的感覺。
「超級單字王」也是一個付費的英文單字APP,雖然可以免費下載,不過只能開啟全民英檢初級的單字庫,全民英檢中級、中高級與多益、托福常考單字等單字庫則要付費才能解鎖,不過因為功能是完整開放的,付費的差異主要是字庫不同,所以使用者能夠先體驗之後再決定要不要付費解鎖更多的單字庫。
不管是什麼字庫,基本上「超級單字王」有三種玩法:問答、拼字與聽力,問答其實就是字義選擇題,拼字則是字母填空,再加上聽力測驗,可以用不同的方式來增強使用者的印象。「超級單字王」因為是採取遊戲化的設計,因此使用者必須通過測驗才能解鎖下一關的單字,對於只想快速利用零碎時間多背幾個單字的人來說,可能不是那麼有效率。不過對中小學生來說,倒是頗有吸引力。
「超級單字王」的測驗畫面
「超級單字王」的測驗畫面
「超級單字王」的付費項目
APP名稱:VoiceTube 看影片學英語
平台:Android、iOS
評價:4.5
「VoiceTube」和前面三支單字APP完全不同,對於已有一定英語程度的使用者來說,「VoiceTube」的學習效果可能是最驚人的。相對於其他單字APP是以記憶單字為主,「VoiceTube」則是透過看影片的方式來學習不懂的單字,所以比較像是幫使用者「找」出不會的單字,並記錄下來方便隨時複習。
使用「VoiceTube」看影片和直接用YouTube看影片最大的不同就是提供了字幕同步功能,如果有不懂的字,只要按住那個單字,就會跳出解釋,並可以收藏起來。更重要的是:很多人背了一堆單字,但是當這些單字從老外的嘴裡變成完整句子說出來,還是常常會聽不懂。「VoiceTube」最大的好處就是幫助你學習聆聽、理解這些完整的句子,而不只是死記單字字義。
所以「VoiceTube」功能比較不是傳統的背誦單字,而是讓使用者邊看影片邊即時查單字,並據此建立個人的學習檔案。當然,由於這些影片都經過精心挑選,所以除了學習英文之外,對於擴展個人的知識視野也相當有幫助。不過要注意的是如果本身英文程度不是很好,一開始的挫折感可能會比較大,需要有毅力去克服。
「VoiceTube」的影片有依照難度分級
「VoiceTube」的影片播放畫面
「VoiceTube」會記錄個人的單字庫
結語
經由這些英文單字APP的協助,比起閱讀紙本書或聆聽CD等傳統的學習方式,可以獲得更生動靈活的學習體驗,推薦大家一起試試看,好好加強自我英文能力!